Török-Bognár Renáta
renidani.blogspot.com

Nézzük, melyek azok a jellegzetes fűszerfajták, amelyek hagyományosan a karácsonyhoz köthetők.

A mirtuszfélék családjába tartozik a szegfűszegfa. Amikor virágai vöröses színt öltenek, kézzel begyűjtik, majd kiszárítják őket.  Jól harmonizál más fűszerekkel is – pl. gyömbér, bors, kardamom, fahéj –, ezért sokféle keverékben találkozhatunk vele. Rendkívül intenzív illatú, aromás, csípős ízű fűszer. Különféle édességeket, süteményeket, hal- és húsételeket ízesíthetünk vele, hagyományos fűszere a karácsonyi puncsnak is. A szegfűszeg minősége könnyedén megállapítható egy egyszerű úszó-teszttel, a jófélék „fejükkel” lefele fordulnak a vízen, esetleg elsüllyednek, a rossz minőségű darabok viszont vízszintesen lebegnek a felszínen (üreges a belsejük és a levegő fenn tartja). Amennyiben lehetséges, ne őrölt állapotban vásároljuk, mert ebben a formában sokkal hamarabb elillan az aromája, a jellegzetes ízét adó illóolajok elpárolognak. Légmentesen záró fémdobozban, fűszertartóban sokáig, akár 2-3 évig is eláll.

A világszerte népszerű fűszer, a fahéj nem más, mint a fahéjfa belső kérge kiszárítva. A legjobb minőségű fahéj világos színű, amely száraz papírtekercsre emlékeztet. A kéregdarabok minél vékonyabbak, annál több aromát rejtenek magukban, annál finomabb lesz szárított formájában. Manapság őrölt és darabos formában is hozzájuthatunk, érdemes az utóbbit választani, mert a frissen reszelt fahéjnak mindenképpen jobb íze lesz, mint a porítottnak. Erős, jellegzetes aromájú, édeskés ízű fűszer. Rendkívül sokoldalúan felhasználható, különféle édességek, desszertek kimondottan megkövetelik a vele való ízesítést – gondoljunk csak a szilvás gombócra, szilvalekvárra, almás lepényre –, nélküle nem is lenne az igazi. Az adventi időszakban sok-sok család konyhájában sül mézeskalács, mézes aprósütemény, amelyek elképzelhetetlenek lennének fahéj nélkül.  Jól harmonizál az ánizzsal, szegfűszeggel, narancs- és citromhéjjal.

Az ánizs szó hallatán leginkább a medvecukorra asszociálunk, pedig egy igazán sokoldalúan felhasználható fűszernövényről van szó. Közeli rokonságban áll a kaporral, édesköménnyel és a köménnyel. Felhasználás előtt a magokat érdemes mozsárban összetörni, így jobban fel tudnak szabadulni a benne rejlő aromák. A csillagánizs (a világ egyik legszebb fűszere) neve ellenére nem áll rokonságban az ánizzsal, csupán íze miatt kapta ezt a nevet. Mindezek ellenére az európai konyha ugyanarra használja mind a kettőt, gyümölcssalátákat, kenyereket, péksüteményeket, kompótokat ízesíthetünk velük és klasszikus fűszerként tűnnek fel a karácsonyi sütemények receptjeiben is. Felturbózhatjuk velük a karácsonyi habkarikánkat, illetve mézeskalácsunkat. Ízesíthetjük vele a különböző, házi készítésű likőröket (ánizs az alapja az Ouzonak, Anisettenek, Sambuconak is), valamint a karácsonyi puncsot és a forralt bort. Ezen fűszerek felhasználásával ünnepi húsételeinket (kacsa, sertés, liba) is különlegessé tehetjük.

Lehet, hogy nem is gondolnánk, hogy a vanília egy, az orchideafélék családjába tartozó virág. Szárított toktermését és magjait használjuk fel a konyhában. A vaníliarúd egyedi zamatát a benne rejlő fő aromaanyag, a vanillin adja. Fogadni merem, hogy minden konyhában előfordul a vanillincukor, amiről nem árt tudni, hogy köszönőviszonyban sincsen az igazi vaníliás cukorral. A vanillincukor egy mesterségesen előállított, vanília ízű anyagot tartalmaz csupán. A vanília termése édes, fűszeresen intenzív illatú, a nyál összefut tőle az ember szájában. A rudakat éles késsel hasítsuk fel hosszában, majd kaparjuk ki a belsejét és ezt használjuk fel a krémek, csokoládék, sütemények, esetleg hús- és halételek fűszerezésére. A „kiürült” toktermést ezután se hajítsuk a szemétbe, nyomjuk bele egy adag kristálycukorba és pár nap múlva már kész is az igazi, illatos vaníliás cukor. 
Reméljük, ezzel a rövid ismertetővel sikerült tippet adnunk ahhoz, hogy mely fűszerekkel tehetjük még édesebbé a karácsony hangulatát.

Címkék, kategóriák

Címkék: fűszer, karácsony, Török-Bognár Renáta
Kategória: Fűszerek

Kapcsolódó cikkek:

• Az angol karácsony
• Görög karácsony és szilveszter
• Három desszert – Édes karácsony Olaszországban